La LOCANDA dei GIRASOLI

La Locanda dei Girasoli è un ristorante, una pizzeria, un locale curato ed accogliente nascosto in una di quelle tipiche stradine romane, tutte attorcigliate alle abitazioni, in un antico quartiere popolare di Roma: il Quadraro.

Il progetto de La Locanda dei Girasoli è attualmente e da sempre promosso dalla cooperativa I Girasoli ONLUS la quale si è costituita intorno agli anni 2000 per iniziativa di un piccolo gruppo di famiglie che immaginavano  un futuro autonomo per i loro figli con sindrome di down. La grande passione per la cucina di una delle mamme del gruppo, unita al desiderio di creare un’impresa che  fosse in grado di includere professionalmente i loro ragazzi, sono stati l’innesco di questo progetto senza precedenti.

Figli e genitori si sono letteralmente rimboccati le maniche, hanno allestito il locale, acceso i fornelli, sparso la voce ed iniziato a riempire il ristorante. Tra l’iniziale curiosità di alcuni avventori e l’incredulità di certi altri, La Locanda dei Girasoli ha iniziato a ritagliarsi un suo spazio speciale nel settore ristorativo, facendosi  conoscere nel quartiere non soltanto per le peculiarità dei lavoratori, ma soprattutto per le specialità culinarie proposte ai commensali con un immancabile sorriso di accompagnamento.

Chiaramente nel corso della loro ormai lunga storia, I Girasoli hanno (come molti nel settore) dovuto affrontare numerose difficoltà, crisi contenute e superate sempre grazie all’impegno professionale, alla dedizione dei ragazzi e al supporto dei molti sostenitori.  Nel 2011 però, dopo l’avvicendarsi di diverse realtà cooperative nella gestione, la situazione economica del ristorante ha iniziato a degenerare, minacciando seriamente la chiusura del locale e, con esso, determinando la fine del sogno di quei genitori, pionieri di un nuovo  modello di imprenditoria sociale. Fortunatamente alcune informazioni che annunciavano la possibile chiusura della Locanda dei Girasoli diffuse in rete, hanno scatenato la mobilitazione generale e richiamato l’attenzione di SINTESI, consorzio di cooperative sociali impegnato da anni nella selezione, formazione ed inclusione lavorativa di Persone con disabilità fisiche e/o psichiatriche.

Oggi, La Locanda dei Girasoli continua ad essere quel posto meraviglioso “sognato” tanti anni fa da Persone lungimiranti e volenterose, un luogo concreto e reale in cui  ogni giorno giovani donne e uomini con sindrome di down (autismo ed altre disabilità intellettive) si garantiscono autonomia e indipendenza attraverso il lavoro. Con un grandissimo valore simbolico  e il potere di dare vita ad una serie di altri progetti innovativi, La Locanda dei Girasoli rappresenta il modello esemplare di quanto si possa “arrivare lontani” quando si  lavora alla valorizzazione delle diverse abilità  di ciascun individuo.